نيويورك تايمز تكشف فضيحة جديدة للإمارات في أميركا

تشريح صفقتين عملاقتين: الإمارات العربية المتحدة حصلت على رقائق إلكترونية. فريق ترامب حصل على ثروات من العملات المشفرة

تم ربط صفقة مربحة بين شركة العملات المشفرة التابعة لعائلة ترامب واتفاقية تمنح الإماراتيين حق الوصول إلى رقائق الذكاء الاصطناعي بطرق لم يتم الإبلاغ عنها من قبل.

هذا الصيف، قام ستيف ويتكوف، مبعوث الرئيس ترامب إلى الشرق الأوسط، بزيارة ساحل سردينيا، وهو امتداد من البحر الأبيض المتوسط مزدحم باليخوت الفاخرة.
على متن إحدى تلك السفن الفخمة، جلس السيد ويتكوف مع أحد أفراد العائلة الحاكمة الفاحشة الثراء في الإمارات العربية المتحدة. كان يلتقي بالشيخ طحنون بن زايد آل نهيان، وهو شخص نحيف يرتدي نظارات داكنة ويتحكم في 1.5 تريليون دولار من الثروة السيادية للإماراتيين.
كانت هذه أحدث مشاركة في تحالف مهم.
على مدى الأشهر القليلة الماضية، أصبح السيد ويتكوف والشيخ طحنون حليفين دبلوماسيين وشريكين تجاريين، واختبرا حدود قواعد الأخلاق بينما كانا يثريان الرئيس وعائلته ودائرته المقربة، وفقًا لتحقيق أجرته صحيفة نيويورك تايمز.
في صميم علاقتهما صفقتان بمليارات الدولارات. إحداهما تتعلق بشركة تشفير أسسها ويتكوف وعائلة ترامب، واستفادت كلتاهما مالياً. والأخرى تتعلق ببيع رقائق كمبيوتر قيّمة استفادت منها الإمارات اقتصادياً.
إعلان
تخطي الإعلان
على الرغم من عدم وجود دليل على أن إحدى الصفقتين عُرضت صراحةً مقابل الأخرى، فإن التقاء الاتفاقيتين في حد ذاته أمر استثنائي. وقد أدى ذلك إلى طمس الحدود الفاصلة بين الأعمال الشخصية والحكومية وأثار تساؤلات حول ما إذا كانت مصالح الولايات المتحدة قد تمت خدمتها.
في مايو، أعلن زاك، نجل السيد ويتكوف، عن أول الصفقات في مؤتمر عقد في دبي. ستقوم إحدى شركات الشيخ طحنون الاستثمارية بإيداع 2 مليار دولار في شركة World Liberty Financial، وهي شركة ناشئة تعمل في مجال العملات المشفرة أسسها ويتكوف وترامب.
وبعد أسبوعين، وافق البيت الأبيض على السماح للإمارات العربية المتحدة بالوصول إلى مئات الآلاف من رقائق الكمبيوتر الأكثر تقدمًا وندرة في العالم، وهي أداة حاسمة في السباق المحفوف بالمخاطر للسيطرة على الذكاء الاصطناعي. وستذهب العديد من الرقائق إلى G42، وهي شركة تكنولوجيا مترامية الأطراف يسيطر عليها الشيخ طحنون، على الرغم من المخاوف الأمنية الوطنية من إمكانية مشاركة الرقائق مع الصين.
شارك في تلك المفاوضات مسؤول آخر في البيت الأبيض له صلات بصناعة التكنولوجيا والشرق الأوسط: ديفيد ساكس. ساكس، وهو مستثمر رأس مال مخاطر منذ فترة طويلة، يشغل منصب مستشار الإدارة في مجال الذكاء الاصطناعي والعملات المشفرة، وهو منصب تم إنشاؤه حديثًا سمح له بتشكيل سياسة التكنولوجيا حتى وهو يواصل العمل في وادي السيليكون.
إعلان
تخطي الإعلان
اكتشفت صحيفة The Times أن الاتفاقيات كانت متشابكة بطرق لم يتم الإبلاغ عنها من قبل، وأنها أثارت مخاوف بشأن تضارب المصالح حتى من قبل موظفي إدارة ترامب.
راجعت صحيفة The Times المراسلات وأجرت مقابلات مع أكثر من 75 شخصًا، تحدث العديد منهم بشرط عدم الكشف عن هويتهم لوصف الأمور الحساسة، للكشف عن تفاصيل جديدة توضح كيف تم إبرام الصفقات:
دعا ستيف ويتكوف إلى منح الإمارات إمكانية الوصول إلى الرقائق في الوقت الذي كانت فيه شركته العائلية وشركة السيد ترامب تحصلان على استثمار في العملات المشفرة، على الرغم من وجود قاعدة أخلاقية تهدف إلى منع المسؤولين من المشاركة في الأمور التي قد تعود بالفائدة عليهم أو على أقاربهم.
كان السيد ساكس شخصية رئيسية في مفاوضات الرقائق، مما أثار قلق بعض المسؤولين في إدارة ترامب الذين اعتقدوا أنه من غير اللائق أن يساعد مستثمر رأس مال مخاطر عامل في التوسط في صفقات قد تفيد صناعته والمستثمرين في شركته. حصل على إعفاء أخلاقي من البيت الأبيض يسمح له بالمشاركة.
عمل أحد كبار المسؤولين التنفيذيين المقيمين في الإمارات العربية المتحدة في وقت واحد لصالح شركة World Liberty وشركة G42 التابعة للشيخ طحنون، مما أدى إلى إقامة صلة بين الشركتين في الوقت الذي كان الإماراتيون يضغطون للحصول على رقائق الذكاء الاصطناعي.
حاول بعض مسؤولي إدارة ترامب الحد من صفقة الرقائق، لكن تدخلًا غير متوقع من قبل المحرضة المحافظة لورا لومر غيّر ديناميكية القوة داخل البيت الأبيض لصالح الإمارات العربية المتحدة.
نفى ممثلو البيت الأبيض و World Liberty أي صلة بين الصفقتين، حيث وصفت متحدثة باسم الإدارة الصفقة المشفرة بأنها ”لا علاقة لها على الإطلاق بأي أعمال حكومية“.
قالت World Liberty في مايو إن السيد ويتكوف كان يتخلى تمامًا عن الشركة. أظهر وثيقة إفصاح نُشرت يوم السبت أنه، حتى أغسطس، كان لا يزال لديه مصلحة مالية في الشركة، على الرغم من أنها لم تكشف عن قيمتها. وقالت المتحدثة باسم البيت الأبيض في بيان إن السيد ويتكوف ”لا يزال في طور التخلي عن حصته“.
وردًا على سؤال حول ما إذا كان السيد ويتكوف قد انتهك قواعد الأخلاقيات الفيدرالية، أجابت المتحدثة بأن السيد ويتكوف ”يعمل مع مسؤولي الأخلاقيات والمستشارين القانونيين لضمان امتثاله التام“.
كما ذكر بيان البيت الأبيض أن السيد ساكس تصرف بشكل مناسب. وقال البيان: ”السيد ساكس ليس له مصلحة مالية في صفقة الرقائق الإلكترونية مع الإمارات العربية المتحدة“.
اختيارات المحررين
وقال متحدث باسم G42 إن الشركة ”تقوم على النزاهة“ وتلتزم بالضمانات والتدقيق والتنسيق مع الأمريكيين لضمان عدم وقوع التكنولوجيا الأمريكية في الأيدي الخطأ.
وقد أحدثت الصفقتان بالفعل تحولًا جذريًا.
فقد دفعت الصفقة الأولى شركة World Liberty على الفور إلى مصاف أبرز شركات التشفير في العالم، مما منحها مصدر دخل قد يصل إلى عشرات الملايين من الدولارات سنويًا.
أما الصفقة الثانية فما زالت قيد الانتظار، حيث تجري مناقشة التفاصيل النهائية في البيت الأبيض. لكنها من المتوقع أن تكون انتصارًا هائلاً للإمارات. وافقت إدارة ترامب على زيادة وصول الإمارات بشكل كبير إلى أحد أهم الاختراعات في التاريخ الحديث.
تنتهك الصفقتان المتتاليتان الأعراف الراسخة في الولايات المتحدة فيما يتعلق بإبرام الصفقات السياسية والدبلوماسية والخاصة بين كبار المسؤولين وأبنائهم، وفقًا لثلاثة محامين متخصصين في الأخلاقيات قابلتهم صحيفة The Times. وقد أثارت هذه الصفقات قلق بعض المسؤولين الحكوميين السابقين.
قال براد كارسون، وكيل وزارة الجيش السابق الذي يدير منظمة غير ربحية حزبية تقدم المشورة للحكومة بشأن الذكاء الاصطناعي: ”إذا كنت رئيسًا للولايات المتحدة، فأنت تريد اتخاذ قرارات تتعلق بالأمن القومي لصالح الولايات المتحدة، وليس لصالح المصالح التجارية للأشخاص المعنيين“.
إعلان
في وسط كلتا الصفقتين كان السيد ترامب، الرئيس الذي استخدم سلطته لإثراء نفسه بطرق لا يوجد لها سوابق حديثة، على الأقل في الولايات المتحدة. وهذا يذكرنا أكثر بالعادات التجارية في الخليج الفارسي، حيث يمتزج جني الأموال والحكم في أيدي العائلات الحاكمة.
قال زاك ويتكوف في مؤتمر دبي: ”نحن بحاجة حقًا إلى أن نقتدي بسمو الشيخ والإمارات“. ”إنهم مثال رائع على كيفية القيادة بالابتكار مع الحفاظ على القيم العائلية“.
تداخل الخطوط
الشيخ طحنون، 56 عامًا، لطالما كان يحيط به جو من الغموض. بسبب مشكلة في عينيه، نادرًا ما يُرى بدون نظارات شمسية، حتى عند لقاء قادة العالم.
لسنوات، شغل الشيخ طحنون منصب مستشار الأمن القومي لدولة الإمارات العربية المتحدة، وأحاط نفسه برفاق من بينهم جاسوس بريطاني سابق ورئيس وزراء لبنان السابق. تورط في فضيحة تجسس في عام 2019، عندما تبين أن عملاء استأجرتهم الإمارات كانوا يستهدفون نشطاء حقوق الإنسان، من بينهم أحمد منصور، الذين اخترقوا جهاز مراقبة أطفاله للتجسس على عائلته.
الصورة
لسنوات، شغل الشيخ طحنون، الذي يرتدي عادة نظارات داكنة، منصب مستشار الأمن القومي لدولة الإمارات العربية المتحدة. المصدر: المحكمة الرئاسية لدولة الإمارات العربية المتحدة، عبر رويترز.
إعلان
بحلول عام 2023، تولى الشيخ طحنون أيضًا دورًا جديدًا، بصفته المنسق الرئيسي وراء الثروة السيادية للعائلة المالكة. مع أكثر من تريليون دولار من أموال الحكومة تحت تصرفه، كان الشيخ طحنون عازمًا على تحويل دولته الصغيرة الغنية بالنفط إلى قوة تكنولوجية.
مولت هذه الثروات شركة G42، وهي مؤسسة مترامية الأطراف يسيطر عليها الشيخ طحنون شخصياً وتضم أعمالاً في مجال الذكاء الاصطناعي ومشاريع متطورة في مجال الجينوميات والحوسبة السحابية.
ولكن مع تحول التقدم في تكنولوجيا الذكاء الاصطناعي إلى ظاهرة، أصبح من الواضح أن G42 تفتقر إلى أداة حاسمة: أقوى رقائق الكمبيوتر في العالم. تم تصميم هذه التكنولوجيا في المقام الأول من قبل شركات أمريكية، ولا سيما Nvidia. كانت الولايات المتحدة تطبق سياسات تصديرية تحد من المبيعات إلى بعض الدول الأجنبية لمنع إساءة استخدام هذه التكنولوجيا.
اتصل الشيخ طحنون بالبيت الأبيض في عهد بايدن، سعياً للحصول على هذه الرقائق. وشملت هذه الاتصالات اجتماعاً رفيع المستوى مع جينا رايموندو، وزيرة التجارة في إدارة الرئيس جوزيف بايدن، على متن اليخت الفاخر للشيخ، وفقاً لاثنين من المسؤولين الأمريكيين السابقين.
كانت Nvidia متحمسة لبيع منتجاتها في سوق جديدة. لكن موظفي الأمن القومي للسيد بايدن وبعض مسؤولي الاستخبارات الأمريكية كان لديهم شكوك جدية.
إعلان
قامت الإمارات بتدريبات مشتركة مع الجيش الصيني، وشكلت G42 شراكات تجارية واسعة النطاق مع شركات التكنولوجيا الصينية. كان المسؤولون الأمريكيون قلقين من أن الصين قد تحصل على حق الوصول إلى مراكز البيانات الإماراتية، مما يسرع من جهودها لبناء أسلحة معززة بالذكاء الاصطناعي يمكن استخدامها يوماً ما ضد الجنود الأمريكيين.
تذكر آلان إستيفيز، الذي كان وكيل وزارة التجارة في إدارة بايدن، أنه أخبر الشيخ طحنون أنه لا يمكنه مشاركة التكنولوجيا مع كل من الولايات المتحدة والصين.
تذكر السيد إستيفيز أنه قال: ”سيكون عليك أن تختار“.
صورة
جينسن هوانغ، الرئيس التنفيذي لشركة Nvidia، خلال عرض تقديمي في يناير. كانت Nvidia متحمسة لبيع منتجاتها في الإمارات العربية المتحدة، لكن مسؤولي إدارة بايدن كانوا قلقين بشأن الأمن القومي. المصدر: باتريك ت. فالون/وكالة فرانس برس – غيتي إيمدجز
في النهاية، كل ما استطاعت الإمارات الحصول عليه من إدارة بايدن كان اتفاقًا معتمدًا من الحكومة مع مايكروسوفت يمنح G42 حق الوصول إلى عدد صغير من الرقائق عالية الطاقة، مع قواعد تحد من ما يمكن أن تفعله الشركة الإماراتية بها. ووافقت G42 أيضًا على التخلص من بعض التقنيات الصينية من عملياتها.
فتح فوز ترامب في انتخابات 2024 أبوابًا جديدة.
فجأة أصبح للشيخ طحنون حلفاء في واشنطن يحبون إبرام الصفقات. وكان من بينهم ستيف ويتكوف.
إعلان
تخطي الإعلان
التقى ويتكوف، 68 عامًا، بترامب قبل حوالي أربعة عقود عندما كان محاميًا شابًا يعمل مع كبار المسؤولين التنفيذيين في مجال العقارات في نيويورك. أصبحا صديقين في لعبة الجولف ومقربين من بعضهما البعض.
قبل شهرين من يوم الانتخابات، دخلا في عمل تجاري معًا. ظهر السيد ويتكوف والسيد ترامب وأبناؤهم على بث مباشر على وسائل التواصل الاجتماعي ليعلنوا عن تأسيس شركة World Liberty. أظهر نشرة للمستثمرين أن عائلتي ترامب وويتكوف ستمتلكان كميات كبيرة من العملة الرقمية للشركة وستحصلان على حصة من أرباحها.
غيرت الانتخابات حياة السيد ويتكوف. لم يسبق له أن لعب أي دور في الدبلوماسية الدولية، لكن السيد ترامب منحه محفظة واسعة تشمل الحروب الخارجية ومفاوضات الرهائن.
بدأ عمله بينما كان السيد بايدن لا يزال في منصبه. كانت إحدى محطاته الأولى الإمارات العربية المتحدة في ديسمبر.
على الفور، بدأ الفصل بين الحكومة والأعمال العائلية يتلاشى.
أولاً، تحدث السيد ويتكوف خلف أبواب مغلقة في مؤتمر كبير حول العملات المشفرة في أبو ظبي والتقى بجوستين صن، الملياردير الصيني الأصل الذي استثمر مؤخراً 30 مليون دولار في World Liberty.
جعل ستيف ويتكوف، مبعوث الرئيس ترامب إلى الشرق الأوسط، الإمارات العربية المتحدة واحدة من أولى محطاته قبل أن يتولى ترامب منصبه. المصدر: هاييون جيانغ/نيويورك تايمز
ثانياً، أتاحت هذه الرحلة للسيد ويتكوف فرصة لتجديد علاقاته في الإمارات العربية المتحدة، وهي مصدر رأس المال الذي استفاد منه خلال مسيرته في مجال العقارات.
في عام 2013 ومرة أخرى في عام 2019، استثمر الإماراتيون في فندق بارك لين في نيويورك الذي اشترته شركة العقارات التابعة للسيد ويتكوف. السيد ويتكوف مقرب أيضًا من مارتي إيدلمان، وهو محامٍ من نيويورك شارك في صفقة بارك لين ويعمل الآن مستشارًا قانونيًا لشركة G42 التابعة للشيخ طحنون.
هناك خلاف حول ما إذا كان السيد ويتكوف قد التقى بالشيخ طحنون خلال رحلته في ديسمبر. قال شخص مطلع على الرحلة لصحيفة The Times إنهما التقيا في وقت قريب من المؤتمر، مما يؤكد التقارير الصادرة عن Axios وThe Wall Street Journal.
لكن متحدثة باسم البيت الأبيض نفت حدوث أي لقاء في ديسمبر، بينما أكدت اللقاء اللاحق في سردينيا، الذي قالت إنه ركز على الوساطة في النزاعات الدولية.
إعلان
تخطي الإعلان
ما هو واضح هو أن السيد ويتكوف سرعان ما أصبح في خضم صفقات تجارية متداخلة بقيمة مليارات الدولارات مع الشيخ طحنون.
وكان ابنه زاك، مؤسس World Liberty، يتابع المناقشات حول الشرق الأوسط. وفي محادثات خاصة العام الماضي، ألمح إلى اجتماعات رفيعة المستوى في المنطقة، وفقًا لشخص مطلع على الأمر ورسائل اطلعت عليها صحيفة The Times.
أصبح الشيخ طحنون ”صديقًا جيدًا للعائلة“، كما قال زاك ويتكوف لأحد زملائه.
نقاش محتدم
على بعد بضعة شوارع من وكالة المخابرات المركزية الأمريكية، على ضفاف نهر بوتوماك، تمتلك الإمارات العربية المتحدة مركز عمليات خاص بها في منطقة واشنطن.

في مارس، استضاف الإماراتيون موكبًا استثنائيًا من الضيوف هناك. كان الشيخ طحنون في المدينة، على أمل إبرام صفقة.
وكان من بين الزوار أعضاء في الحكومة مثل وزير التجارة هوارد لوتنيك. كما سافر إلى المجمع بعض من أكبر الأسماء في مجال التكنولوجيا، بما في ذلك جيف بيزوس، مؤسس أمازون، وساتيا ناديلا، الرئيس التنفيذي لشركة مايكروسوفت. وانضم عبر اتصال فيديو جنسن هوانغ، مؤسس شركة Nvidia، التي كانت رقائقها الإلكترونية بالغة الأهمية لخطط الإماراتيين.
وزير الخزانة سكوت بيسنت، إلى اليسار، ووزير التجارة هوارد لوتنيك في وقت سابق من هذا العام. التقى كلاهما بالإماراتيين أثناء وجود الشيخ طحنون في واشنطن في مارس. المصدر: هاييون جيانغ لصحيفة نيويورك تايمز
في منتصف ذلك الأسبوع، استضاف ترامب الشيخ طحنون على العشاء، إلى جانب نائب الرئيس جي دي فانس ومعظم أعضاء مجلس الوزراء. جلس ويتكوف بجانب الشيخ، الذي كان يجلس مقابل الرئيس. في نهاية الطاولة جلس صديق ويتكوف القديم، السيد إيدلمان – المستشار العام لشركة G42.
بدا الأمر وكأنه صورة من صور الانسجام بالنسبة للشيخ طحنون.
لكن وراء الكواليس، كان هناك خلاف. أراد الشيخ سياسة تصدير تمنح الإمارات العربية المتحدة مزيدًا من الوصول إلى أحدث رقائق الذكاء الاصطناعي المصممة في الولايات المتحدة.
فضل العديد من المسؤولين في الإدارة، بما في ذلك أعضاء مجلس الأمن القومي، تشديد قواعد التصدير، وذلك في المقام الأول لمنع وصول الصين إلى الرقائق. كان ديفيد فيث أحد هؤلاء المسؤولين، الذي خدم في وزارة الخارجية خلال ولاية ترامب الأولى وساعد في تشكيل موقف الإدارة العدواني تجاه الصين.
وقد دفع فيث، الذي عاد في الولاية الثانية كمدير أول للتكنولوجيا في مجلس الأمن القومي، بما أسماه هو وزملاؤه خطة رقائق الذكاء الاصطناعي ”أمريكا أولاً“. كانت هذه الخطة تقيد وصول الدول الأجنبية إلى الرقائق الأكثر تقدمًا لمدة عام على الأقل، وهو ما يتعارض مع مطالب الشيخ طحنون.
إعلان
ولكن في أوائل أبريل، بعد فترة وجيزة من زيارة الشيخ طحنون إلى واشنطن، أقال ترامب ستة مسؤولين في مجلس الأمن، من بينهم فيث. وجاءت هذه الإقالات بعد اجتماع دام حوالي 30 دقيقة بين ترامب ولومر.
قالت السيدة لومر إن معارضتها للسيد فيث كانت مرتبطة، جزئياً، بآراء والده السياسية عندما كان يعمل في إدارة الرئيس جورج دبليو بوش. وقالت إن ذلك لا علاقة له بمفاوضات الرقائق.
صورة
كان للورا لومر تأثير كبير في تنسيق إقالة ديفيد فيث. المصدر: جريج كاهن لصحيفة نيويورك تايمز
أدى الفصل إلى تغيير مسار المفاوضات لصالح الإمارات العربية المتحدة.
مع خروج السيد فيث من الصورة، أصبح السيد ساكس، خبير الذكاء الاصطناعي والتشفير، شخصية رئيسية في المفاوضات.
السيد ساكس، 53 عامًا، كان أحد أوائل المديرين التنفيذيين في PayPal مع إيلون ماسك، وأصبح لاحقًا مستثمرًا في وادي السيليكون، ومقدم بودكاست مؤثر، وأحد كبار جامعي التبرعات لحملة ترامب.
إعلان
تخطي الإعلان
تبنى وجهة نظر العديد من المديرين التنفيذيين في مجال التكنولوجيا الذين اعتقدوا أن الولايات المتحدة يمكن أن تقود ثورة الذكاء الاصطناعي من خلال ضمان أن تشغل الرقائق المصممة محليًا مراكز البيانات في جميع أنحاء العالم.
مع وجود ضمانات مناسبة، يجب أن تكون مبيعات الرقائق إلى الشرق الأوسط غير محدودة فعليًا، كما أكد السيد ساكس في اجتماعات بدأت في أواخر أبريل، شارك في أحدها دبلوماسيون إماراتيون.
قال ساكس في بودكاست في مايو: ”الخيار هو: هل نريد أن تكون هذه البلدان حصالة نقود للذكاء الاصطناعي الأمريكي أم للذكاء الاصطناعي الصيني؟“
أثار دعمه الصريح إحباط المفاوضين الأمريكيين الآخرين، الذين خشوا أن يكون ذلك قد كلفهم نفوذهم في المطالبة بتنازلات، مثل الحد من العلاقات العسكرية بين الإمارات والصين.
كما أعرب بعض زملائه في الإدارة عن قلقهم لأن السيد ساكس كان قد استثمر في صناعة الذكاء الاصطناعي في السابق ولديه علاقات تجارية طويلة الأمد في الخليج، وفقًا لأربعة أشخاص شاركوا في المفاوضات.
من بين المستثمرين الأوائل في شركة Craft Ventures، التي ساعد السيد ساكس في تأسيسها في عام 2017، هيئة أبوظبي للاستثمار، التي يشرف عليها الآن الشيخ طحنون. ومن بين مستثمري Craft أيضًا صندوق الاستثمار العام في المملكة العربية السعودية، وهي دولة أخرى تسعى للحصول على رقائق الذكاء الاصطناعي. (قالت متحدثة باسم Craft إن الاستثمار الإماراتي يمثل ”نسبة ضئيلة من أموال Craft“).
صورة
ديفيد ساكس، مستشار ترامب في مجال الذكاء الاصطناعي والعملات المشفرة، واصل عمله كمستثمر في وادي السيليكون. المصدر: إريك لي لصحيفة نيويورك تايمز
حتى مارس على الأقل، كان السيد ساكس، الذي لا يزال يعمل في كرافت، يستثمر أيضًا في صندوق أسهم يضم شركة تايوان لصناعة أشباه الموصلات، التي تصنع رقائق إنفيديا، وشركات أخرى ذات صلة بالذكاء الاصطناعي مثل أمازون وميتا. (حجم هذه الحصص غير معروف للجمهور).
أدرك البيت الأبيض أن استثمارات السيد ساكس قد تشكل مشكلة. في 31 مارس، وقع مستشار البيت الأبيض، ديفيد وارينغتون، على خطاب يمنح السيد ساكس إذنًا خاصًا للمشاركة في قرارات الحكومة التي قد تؤثر على ممتلكاته المالية. بدون هذا الإعفاء، قد تنتهك مثل هذه الإجراءات قانون تضارب المصالح.
جاء الإعفاء بعد أقل من أسبوعين من إعلان الشيخ طحنون أنه التقى بالسيد ساكس في واشنطن لمناقشة ”فرص الاستثمار“ في مجال الذكاء الاصطناعي.
إعلان
تخطي الإعلان
وكتب السيد وارينغتون أن الإعفاء كان مبررًا لأن استثمارات السيد ساكس الشخصية في الذكاء الاصطناعي كانت تقل قيمتها عن 2 في المائة من إجمالي ممتلكاته، في حين أن أسهم كرافت في الذكاء الاصطناعي كانت تمثل أقل من 1 في المائة. كان السيد ساكس وكرافت أيضًا في طور بيع معظم حصصهما المتبقية في شركات الذكاء الاصطناعي، على أن يتم بيع آخر حصصهما بحلول نهاية يونيو.
كتب وارينغتون أن السيد ساكس جلب ”منظورًا فريدًا وقيّمًا“ إلى البيت الأبيض.
وقالت متحدثة باسم كرافت إن السيد ساكس احترم المعايير الأخلاقية وأكمل عمليات التصفية الموعودة، لكنها لم تحدد متى. وقال البيت الأبيض في بيانه إن محادثة السيد ساكس مع الشيخ طحنون في مارس كانت جزءًا من سلسلة من ”اللقاءات والترحيب“ وأن السيد ساكس لم ينضم إلى مفاوضات الرقائق إلا في مايو.
لم يكن السيد ساكس يعرف أي ممثلين عن الإمارات العربية المتحدة قبل خدمته الحكومية و”شارك في المفاوضات لغرض وحيد هو تعزيز سياسة الإدارة“، وفقًا للبيان.
مع استمرار المفاوضات حول تصدير الرقائق، لاحظ بعض مسؤولي البيت الأبيض أن السيد ساكس كان لديه حليف في السيد ويتكوف، الذي كان يُنظر إليه على أنه داعم قيم للإمارات العربية المتحدة، لأنه كان يتمتع بثقة السيد ترامب، وفقًا لأربعة مسؤولين في الإدارة.
بينما كان الجدل حول الرقائق الإلكترونية على أشده، طرح الإماراتيون طلبًا أكبر.
أرادوا أن توافق إدارة ترامب على خطة لشركة TSMC لبناء مصنع للرقائق الإلكترونية في الإمارات العربية المتحدة، حتى في الوقت الذي كانت فيه الولايات المتحدة تقدم مليارات الدولارات من الإعانات للشركة لبناء مصنع في أريزونا. أكد العديد من كبار المسؤولين في الإدارة أنهم لن يدعموا مصنع الإمارات العربية المتحدة، وفقًا لأربعة مشاركين في المناقشات.
إعلان
تخطي الإعلان
في اجتماع عقد في الربيع، ناقش السيد ويتكوف الخطة مع مسؤولي TSMC ومسؤولين إماراتيين، بحجة أن الوقت لم يكن مناسبًا للضغط من أجل إنشاء المصنع، وفقًا لثلاثة أشخاص على علم مباشر بالمحادثة. واعترض مسؤول في البيت الأبيض على هذا الرواية، قائلاً إن السيد ويتكوف ”لم يكن حاضرًا في تلك الاجتماعات“.
ووفقًا للأشخاص المطلعين، عاد الموضوع إلى الظهور مرة أخرى خلف الكواليس، ودفع كل من السيد ويتكوف والسيد ساكس إلى بناء المصنع في الأشهر التي تلت ذلك.
صورة
مصنع رقائق TSMC في فينيكس. دفع كل من السيد ويتكوف والسيد ساكس إلى بناء مصنع مماثل في الإمارات العربية المتحدة. كاسيدي أرايزا لصحيفة نيويورك تايمز
وفي مراسلات خاصة، وصف أحد المسؤولين التنفيذيين في G42 محاولة للحصول على مساعدة السيد ويتكوف مع وزارة التجارة، التي كان عليها الموافقة على أي صفقات تصدير وكانت تتحرك بحذر، وفقًا لرسائل نصية راجعتها صحيفة نيويورك تايمز. في إحدى الرسائل، أشاد طلال الكيسي، المدير التنفيذي للشؤون الحكومية في G42، بالسيد ويتكوف وقال إن أحد مسؤولي الشركة يطلب مساعدته.
ونفت المتحدثة باسم البيت الأبيض أن المدير التنفيذي طلب من السيد ويتكوف المساعدة مع وزارة التجارة. وأقرت بأن السيد ويتكوف ”أُطلع“ على المناقشات العامة بشأن الرقائق، لكنها أكدت أنه ”لم يشارك“، وهو معيار مهم في قواعد الأخلاقيات الفيدرالية التي تحظر على المسؤولين الحكوميين المشاركة في الأمور التي قد تعود بالنفع على عائلاتهم.
إعلان
تخطي الإعلان
وصلت رسالة بريد إلكتروني في أوائل مايو إلى صناديق البريد الإلكتروني للمسؤولين الأمريكيين العاملين في المفاوضات. زاد اقتراح جديد عدد الرقائق التي سيتم إرسالها إلى الإمارات العربية المتحدة في السنوات القادمة من حوالي 100,000 رقاقة سنويًا إلى 500,000 رقاقة، مع تخصيص خمسها لشركة G42.
وستكون العديد من هذه الرقائق الأكثر تقدمًا في السوق. وفي المقابل، ستنفق الإمارات مئات المليارات على مدى عشر سنوات لتعزيز النمو الصناعي في الولايات المتحدة، بما في ذلك الاستثمارات في الذكاء الاصطناعي، وفقًا لإدارة ترامب. (لم تتضمن الصفقة النهائية الموافقات على مصنع TSMC في الإمارات العربية المتحدة).
حاول العديد من كبار المسؤولين عرقلة الاقتراح الجديد أو إجراء تعديلات لتشديد المطالب على الإماراتيين قبل توقيع أي اتفاق، وفقًا لمسؤولي إدارة ترامب المطلعين على المداولات.
أكثر ما أزعج هؤلاء المسؤولين المعارضين هو أن البيت الأبيض لم يطلب سوى القليل من الشيخ طحنون. كانوا يأملون في الحصول على ضمان مسبق بأن الإمارات ستلغي التدريبات العسكرية مع الصين أو تتوقف عن مشاركة التكنولوجيا مع الشركات الصينية.
لكن السيد ساكس جادل بأن المطالب الإضافية قد تعرقل الصفقة وأن الضمانات الأمنية سيتم التوصل إليها في مفاوضات لاحقة. وقال السيد ويتكوف لكبار مسؤولي البيت الأبيض إنه من الضروري إتمام الصفقة قبل رحلة ترامب المرتقبة إلى الشرق الأوسط، وفقًا لما ذكره شخصان مطلعان على الأمر.
إعلان
تخطي الإعلان
بحلول منتصف مايو، كان السيد ساكس والسيد ويتكوف والشيخ طحنون قد انتصروا.
دور مزدوج
بينما كان يتم التفاوض على صفقة الرقائق، كان تحالف آخر مع الإمارات العربية المتحدة يتشكل.
حتى العام الماضي، كان زاك ويتكوف، 32 عامًا، مجهولًا تقريبًا في عالم العملات المشفرة. ولكن بينما كان والده يسافر حول العالم في مهام للبيت الأبيض، تحول السيد ويتكوف الأصغر إلى نجم مشهور في عالم العملات المشفرة — وجه World Liberty.
حتى لو تخلى والده عن الشركة، فسيظل أحد قادتها الرئيسيين. في مارس، انضم إلى مجموعة من أقوى المديرين التنفيذيين في الصناعة في اجتماع في البيت الأبيض برئاسة السيد ترامب والسيد ساكس. احتفل بميلاد ابنه بتسميته ”دون“، على اسم الرئيس.
لكن أبرز ما في الأمر كان الإعلان في 25 مارس، بعد أيام قليلة من عشاء الشيخ طحنون في البيت الأبيض.
في منشور على X، كشف زاك ويتكوف أن World Liberty ستبدأ في بيع عملة مستقرة. تحافظ هذه العملات المشفرة على سعر ثابت قدره 1 دولار، مما يجعلها أسهل في الاستخدام من العملات الرقمية مثل البيتكوين، التي تتقلب قيمتها.
إعلان
تخطي الإعلان
العملات المستقرة مربحة للغاية، لأن الجهات المصدرة مثل World Liberty يمكنها قبول الودائع من المستثمرين، ومنحهم عملات مستقرة في المقابل، ثم استثمار الودائع لتوليد عائد.
وقال زاك ويتكوف إن العملة المستقرة لـ World Liberty ستسمى USD1، وقد صممت خصيصًا ”للمستثمرين السياديين والمؤسسات الكبرى“.
كشف الإعلان أيضًا أن World Liberty تعمل مع شركة تدعى BitGo، مدعومة من قبل شركة Craft Ventures التابعة للسيد ساكس، والتي ستخزن الاحتياطيات التي تدعم العملة المستقرة. (ذكرت إعفاء أخلاقي من البيت الأبيض أن حصة Craft في BitGo كانت صغيرة بما يكفي بحيث لا تؤثر على عمل السيد ساكس).
صورة
زاك ويتكوف، نجل السيد ويتكوف، يتحدث في مؤتمر حول العملات المشفرة في دبي في مايو. انضم إليه على المسرح المستثمر في العملات المشفرة جاستن صن وإريك ترامب، أحد أبناء الرئيس. المصدر: كاتارينا بريمفورز لصحيفة نيويورك تايمز
بصفته مبتدئًا في صناعة العملات المشفرة، كان زاك ويتكوف بحاجة إلى المال والخبرة لتحقيق طموحاته العالية. فالتفت إلى الإمارات العربية المتحدة.
إعلان
تخطي الإعلان
ابتداءً من يناير، انضم أحد مساعدي الشيخ طحنون، فياك لاركن، خبير علوم الكمبيوتر الذي يشغل منصب رئيس قسم العملات المشفرة في G42، إلى World Liberty، حيث كان لقب منصبه ”كبير المستشارين الاستراتيجيين“، وفقًا لملفه الشخصي على LinkedIn وثلاثة أشخاص مطلعين على الأمر.
ببساطة، بينما كانت الإمارات تتفاوض مع البيت الأبيض لتأمين الرقائق لـ G42، كان أحد موظفي G42 يساعد عائلة ويتكوف وعائلة ترامب في جني الأموال.
لم يرد السيد لاركن على طلبات التعليق. ولم يتطرق المتحدث باسم G42 إلى الأسئلة المتعلقة بالسيد لاركن، لكنه قال إن الشركة لديها بروتوكولات صارمة تحكم ”السلوك المهني والالتزامات الخارجية وتضارب المصالح“.
في مايو، وصل زاك ويتكوف إلى منتجع فاخر في دبي لإلقاء كلمة في Token2049، أحد أكبر مؤتمرات التشفير في العالم.
من على المنصة، أشاد السيد ويتكوف بالأسرة المالكة الإماراتية. وقال إن الإمارات العربية المتحدة ”بلد رائع للغاية“، و”أكثر البلدان ابتكارًا على كوكب الأرض اليوم“.
إعلان
تخطي الإعلان
كما كشف أن World Liberty قد وافقت للتو على صفقة مع شركة تدعى MGX ساعدت G42 في تأسيسها. (الشيخ طحنون هو رئيس مجلس إدارة MGX). أعلن السيد ويتكوف أن MGX ستستخدم عملة World Liberty المستقرة بقيمة 1 دولار أمريكي لإتمام استثمار بقيمة 2 مليار دولار في Binance، وهي بورصة عملات رقمية عملاقة.
ووفقًا لـ Binance، كان هذا أكبر استثمار فردي في شركة عملات رقمية على الإطلاق. منحت هذه الصفقة World Liberty وديعة بنكية بقيمة 2 مليار دولار، وهي أموال يمكن للشركة استثمارها لتحقيق عوائد تصل إلى عشرات الملايين سنويًا.
كما أنشأت الصفقة رابطًا ماليًا بين عائلة ترامب و Binance، وهي شركة تسعى للحصول على إعفاء من الحكومة الأمريكية. تقدم مؤسس Binance، Changpeng Zhao، بطلب للحصول على عفو رئاسي، بعد أن أقر بارتكاب جرائم غسيل أموال في عام 2023.
قال زاك ويتكوف في دبي: ”نشكر MGX و Binance على ثقتهما بنا“.
تقدم تشانغبنغ زهاو، مؤسس Binance، بطلب للحصول على عفو رئاسي بعد أن أقر بارتكاب جرائم غسيل أموال في عام 2023. المصدر: تامير كاليفا لصحيفة نيويورك تايمز
وردًا على سؤال حول ما إذا كانت الصفقة تهدف إلى دعم عائلة ترامب وعائلة ويتكوف أو تأمين الوصول إلى الرقائق، قالت متحدثة باسم MGX في بيان إن الشركة قيمت عدة عملات مستقرة محتملة، حيث قيمت ”ملاءمتها للأعمال، والولاية القضائية والعملة التي تدعم العملة المستقرة، وسجل الامتثال“.
وقال البيان: ”على هذا الأساس، اختارت MGX الدولار الأمريكي“.
”أخوك الرائع“
كانت تلك بداية سلسلة من الانتصارات لآل ويتكوف وآل ترامب والإماراتيين.
في مايو، خلال جولة في الشرق الأوسط، توقف الرئيس في الإمارات العربية المتحدة لإعلان صفقة الرقائق. وانضم إليه السيد ويتكوف والسيد ساكس والشيخ طحنون وقادة إماراتيون آخرون في قصر الوطن، القصر الرئاسي.
اجتمع المسؤولون حول نموذج مصغر للمرافق التكنولوجية التي تعتزم الإمارات العربية المتحدة بناؤها، باستخدام الرقائق الأمريكية التي وافقت إدارة ترامب على مشاركتها.
لا يزال هذا الاتفاق خاضعًا للموافقة النهائية. لكن في أبو ظبي، أشاد المفاوضون بهذا الإطار باعتباره تاريخيًا.
وقال الشيخ محمد بن زايد آل نهيان، رئيس الإمارات العربية المتحدة، للسيد ترامب: ”لقد حققت هذه الشراكة قفزة كبيرة إلى الأمام منذ توليكم منصبكم“.
إعلان
ووقف السيد ترامب بجانب النموذج، وأشاد بقدرة قادة الشرق الأوسط على التحرك بحزم.
وقال السيد ترامب عن الشيخ محمد: ”رجل قوي جدًا، رجل لامع، رجل ذو رؤية لا مثيل لها“.
ثم أضاف تقديره للشيخ طحنون، ”أخوك الرائع“.
السيد ترامب يصافح الشيخ محمد بن زايد آل نهيان، شقيق الشيخ طحنون، أمام نموذج مصغر للمرافق التكنولوجية التي تعتزم الإمارات العربية المتحدة بنائها. المصدر: دوغ ميلز/نيويورك تايمز
لم يذكر السيد ترامب علنًا الصفقة البالغة قيمتها 2 مليار دولار مع شركة عائلته.
وسرعان ما اجتمع العديد من الشخصيات الرئيسية في صفقات الإمارات العربية المتحدة في واشنطن.
اجتمعوا في نادٍ خاص يسمى Executive Branch ساعد دونالد ترامب جونيور، الابن الأكبر للسيد ترامب، في افتتاحه هذا العام في حي جورجتاون الراقي.
حضر السيد ساكس وستيف ويتكوف حفل الافتتاح الكبير في يونيو، برفقة زاك ويتكوف. وكان من بين الضيوف أيضًا السيد هوانغ من شركة Nvidia، التي كان من المقرر تصدير مئات الآلاف من رقائقها إلى الإمارات العربية المتحدة. وكان السفير الإماراتي لدى الولايات المتحدة حاضرًا أيضًا بين الحضور.
كان لديهم الكثير ليحتفلوا به.
أعد تقرير إريك ليبتون من واشنطن، وتقرير ديفيد يافي-بيلاني من نيويورك ودبي، وتقرير برادلي هوب من لندن، وتقرير تريب ميكل من سان فرانسيسكو، وتقرير بول موزور من تايبيه. ساهم في التقرير ماجي هابرمان وجوناثان سوان وآدم ساتاريانو وديفون لوم وروبرت درابر وديبرا كامين. ساهمت كيتي بينيت في البحث.
إريك ليبتون هو صحفي استقصائي في صحيفة The Times، يبحث في مجموعة واسعة من الموضوعات من إنفاق البنتاغون إلى المواد الكيميائية السامة.
ديفيد يافي-بيلاني يكتب عن صناعة العملات المشفرة من نيويورك. يمكن التواصل معه على davidyb@nytimes.com.
تريب ميكل يكتب عن بعض أكبر شركات التكنولوجيا في العالم، بما في ذلك Nvidia وGoogle وApple. كما يكتب عن الاتجاهات السائدة في صناعة التكنولوجيا مثل التسريحات والذكاء الاصطناعي.
بول موزور هو مراسل التكنولوجيا العالمية لصحيفة The Times، ومقره في تايبيه. سبق له أن كتب عن التكنولوجيا والسياسة في آسيا من هونغ كونغ وشنغهاي وسيول.